Solíamos pensar que el sobrepeso sólo tiene que ver con la comida y la pereza, pero los endocrinos ven este problema de forma muy distinta.
A menudo vienen a verme pacientes que realmente no entienden por qué engordan, comiendo según todas las reglas y yendo regularmente al gimnasio, según el corresponsal de .
Y cuando se empieza a profundizar, casi siempre sale a la superficie la misma palabra: estrés. Nuestros cuerpos siguen viviendo según las leyes de la Edad de Piedra, donde cualquier estrés significaba una amenaza para la vida y exigía una acción inmediata.
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En respuesta a la ansiedad, las glándulas suprarrenales liberan cortisol, que moviliza la energía de las reservas, eleva la tensión arterial y acelera los latidos del corazón. Pero en el mundo actual, en lugar de luchar contra un tigre dientes de sable, nos sentamos en una oficina y nos preocupamos por los plazos, y la energía se queda sin utilizar.
Los niveles crónicamente altos de cortisol ordenan al cuerpo almacenar energía para un día lluvioso, y en los lugares más estratégicos: el vientre y los flancos. Es la grasa visceral que rodea los órganos internos la que contiene más receptores para el cortisol, y también la más peligrosa en términos de trastornos metabólicos.
Es un círculo vicioso: nos ponemos nerviosos, engordamos, nos enfadamos por nuestro peso y nos ponemos aún más nerviosos. Además, el cortisol destruye el tejido muscular, ralentiza el metabolismo y dificulta aún más la pérdida de peso.
El músculo quema calorías incluso en reposo, y cuando hay menos, cada bocado ingerido corre el riesgo de ir a parar a un depósito de grasa. Una persona puede estar a dieta sinceramente y el peso se mantendrá o incluso crecerá porque las hormonas están trabajando en su contra.
Muchas personas intentan combatir el estrés con comida, y esto también tiene una explicación fisiológica. Los carbohidratos y las grasas aumentan temporalmente los niveles de serotonina, dando una sensación de calma y satisfacción, pero el efecto no dura mucho.
A un rápido aumento le sigue un inevitable bajón, y la mano vuelve a estirarse en busca de un nuevo lote de consuelo, formando una adicción psicológica a la comida. La receta para combatir el peso del estrés no reside en otra dieta, sino en la capacidad de gestionar el sistema nervioso.
El sueño, los paseos, las prácticas de respiración y la capacidad de decir «no» a compromisos innecesarios funcionan mejor que cualquier quemagrasas. Es importante recordar que el cuerpo no es un enemigo, sino un espejo de nuestra vida, y a veces los kilos de más no son más que un grito de auxilio, que ahogamos con otro tentempié.
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