Solíamos pensar que había reglas universales de alimentación sana que funcionaban igual para todos.
Bebe dos litros de agua, come más verduras, evita el azúcar y estarás tan sano como un astronauta, informa un corresponsal de .
Pero cualquiera que haya intentado alguna vez hacer la misma dieta con una amiga o un amigo, ha notado algo extraño: los resultados por alguna razón son siempre diferentes, y a veces todo lo contrario. La ciencia moderna de la nutrición se inclina cada vez más por el hecho de que, en principio, no existen recomendaciones universales.
Un estudio publicado en la revista Food & Function confirma que los rasgos metabólicos individuales, la genética, la composición del microbioma e incluso los patrones de sueño determinan la respuesta a la comida con más fuerza que la propia composición de los alimentos .
La misma rebanada de pan provocará un pico de azúcar en sangre completamente distinto en personas diferentes. Investigadores del University College de Dublín analizaron dos docenas de estudios sobre nutrición personalizada y llegaron a una conclusión importante: tener en cuenta los datos individuales mejora el comportamiento alimentario y el rendimiento metabólico.
Las personas que recibieron consejos basados en sus pruebas y rasgos fueron más capaces de seguir una dieta sana y tuvieron una hemoglobina glicosilada más baja que las que siguieron las recomendaciones generales.
No se trata de salir corriendo a hacerse pruebas genéticas para saber qué se puede comer. Se trata de otra cosa: todos somos únicos, y lo que funciona para tu compañero de gimnasio puede no ser útil o incluso perjudicial para ti personalmente.
Algunas personas adelgazan perfectamente con el ayuno a intervalos, mientras que otras caen en un estado de bestia hambrienta sin desayunar y se ponen a comer dulces a la hora de comer. El ejemplo de los productos lácteos, que durante mucho tiempo han sido demonizados a causa de la lactosa, es especialmente revelador.
Las investigaciones confirman que una parte importante de la población adulta mundial tiene problemas para digerir el azúcar de la leche, pero también hay personas para las que la leche sigue siendo una valiosa fuente de calcio y proteínas. Así que el consejo de «eliminar los lácteos» puede ser salvador para algunos y devastador para otros.
Es importante entender que la personalización no niega los principios generales: el exceso de azúcar y grasas trans no es bueno para nadie, y las verduras y el agua potable son buenos para todos. Pero dentro de este amplio marco hay un enorme margen de maniobra, en el que cada cual busca su propio equilibrio.
A algunas personas les va perfectamente el trigo sarraceno, mientras que a otras les produce hinchazón y pesadez, y eso es normal. Los médicos dicen cada vez más que la nutrición debe ser tan individualizada como las gafas o el tratamiento dental.
No se pueden recetar las mismas pastillas para la tensión a todo el mundo, así que ¿por qué intentamos dar a todo el mundo los mismos alimentos? El cuerpo nos indica constantemente lo que le conviene y lo que no, sólo que tendemos a ignorarlas en favor de dietas extravagantes.
Quizá lo más inteligente que puedas hacer por tu salud sea dejar de compararte con los demás y empezar a observar detenidamente tus propias reacciones. ¿Qué alimentos te hacen sentir ligero y con energía, y cuáles te dan ganas de tumbarte y morir?
¿Qué alimentos te sacian durante cuatro horas y cuáles te dan hambre al cabo de una hora? Las respuestas a estas preguntas serán diferentes para cada persona, y valen más que cualquier recomendación general.
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