Todos los veranos, una mujer observa la misma imagen: las peonías de una parcela se erigen en exuberantes capullos, mientras que en otra apenas producen brotes achaparrados que nunca llegan a abrirse del todo.
Y esto a pesar de que ambos floricultores juran que cuidan las plantas de la misma manera, informa el corresponsal de .
La pista surgió inesperadamente cuando se pusieron a hablar en una degustación general de mermeladas. Resultó que el propietario de las lujosas peonías, un jubilado, nunca se apresura a cortar las hojas en otoño, sino que espera a que los propios tallos se pongan amarillos y yazcan en el suelo.
Los agrónomos lo confirman: la poda prematura priva a las raíces de nutrición, necesaria para la puesta de futuros brotes, y el arbusto gasta su energía en sobrevivir, no en florecer. El segundo secreto reside en la profundidad de plantación. Mucha gente planta sus esquejes a demasiada profundidad, y el patrón acaba por debajo del nivel óptimo, negándose a florecer durante años.
Un experto en cultivos ornamentales lo explica: los brotes no deben estar a más de cinco centímetros por debajo de la superficie, de lo contrario la planta no recibe suficiente calor para despertar.
Pero lo más sorprendente empezó a la hora de alimentarse. La jubilada desveló sus cartas: fundamentalmente no utiliza estiércol fresco, que engorda las peonías, acumulando follaje en detrimento de las flores. Sólo utiliza ceniza y harina de huesos, que se introducen en los hoyos al plantar y se esparcen alrededor de los arbustos a principios de primavera, nutriendo las raíces con fósforo y potasio.
El aire húmedo y el riego también desempeñan un papel importante. A las peonías les encanta la humedad, pero no toleran el agua estancada en las raíces, sobre todo durante la brotación. Por eso Zinaida Petrovna las riega con poca frecuencia, pero muy abundantemente, empapando el suelo a medio metro de profundidad, y después se asegura de aflojar la tierra para que las raíces reciban oxígeno.
Por último, comparte una observación que sorprenderá a muchos: nunca planta peonías bajo los árboles ni cerca de la pared de la casa.
Necesitan espacio y una buena circulación de aire para que la humedad no provoque la podredumbre gris. Con estos sencillos cuidados se obtienen unas flores imposibles de dejar indiferentes.
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